Come un orfano poteva scegliere il suo cognome, una volta magiorenne alla fine '800 / inizio '900 ?

[reyes]

Buongiorno, sto cercando dei Furli in Italia e in tutto il mondo.
Sono in contatto con un Furli originario del Veneto che mi ha detto che il suo bisnonno era orfano e che ha "scelto" il suo nome FURLI una volta maggiorenne... Questo tra gli anni 1890/1920 più o meno.
Come mai si poteva "scegliere" un cognome ?
Esisteva qualche lista con i cognomi "disponibili" ??
Se qualcuno è confrontato a questo tipo di problema, mi può contattare via questo forum.
Grazie !!
Alexandra